Ethanol ou bio éthanol : qu'est-ce que c'est ?
L'éthanol est un combustible écologique provenant de la fermentation des sucres contenus dans des végétaux comme :
- la canne à sucre ;
- la betterave ;
- ou encore le topinambour.
Ce combustible est également fabriqué à partir de l'amidon transformé en sucre de végétaux comme :
- la pomme de terre ;
- et certaines céréales : blé et maïs essentiellement.
La fabrication de l'éthanol se fait naturellement. Elle consiste dans un premier temps à faire réagir les végétaux en les mettant en contact avec des enzymes spécifiques appelées cellulase afin d'obtenir des sucres. Ces derniers seront mis à fermenter pour obtenir, en bout de chaine, de l'alcool par décomposition. C'est cet alcool végétal qui compose le bio-éthanol.
Les avantages de l'éthanol sont multiples :
- 100% naturel et végétal ;
- ne dégage aucune fumée en se consumant ;
- inodore et non salissant, il peut être utilisé sans aucun désagrément dans la maison.
Le bio-éthanol est vendu sous forme liquide en bidons de plus ou moins grande quantité, ou en gel semi-solide, plus efficace mais plus cher à l'achat.
Cheminée au bio éthanol : quels sont les avantages ?
La cheminée au bio-éthanol cumule des avantages pratiques et esthétiques :
- Simple à installer et pas chère : une cheminée au bio-éthanol n'a pas besoin de conduit de cheminée pour fonctionner, ce système nécessite peu de travaux et permet surtout d'implanter la cheminée n'importe où. Vous n'avez plus à tenir compte des problèmes de tirage ou d'évacuation ;
- Design : les citadins sont de plus en plus nombreux à opter pour des cheminées au bio-éthanol. Les fabricants déclinent ainsi des designs très actuels et contemporains afin que les modèles puissent s'adapter à tous les styles intérieurs ;
- Une utilisation simplifiée : il suffit de remplir le réservoir, ou les gobelets, d'éthanol liquide ou en gel semi-liquide et d'allumer. Comme la combustion ne fabrique pas de suie et qu'il n'y a pas de conduit de cheminée, il n'y a pas de ramonage à prévoir. La cheminée au bio éthanol salit très peu ;
- Pratique pour un chauffage d'appoint : si la cheminée à l'éthanol ne peut remplacer à l'année un système de chauffage classique, elle permet toutefois de retarder l'allumage du chauffage central en mi-saison et apporter un complément de chaleur intéressant pour les jours les plus froids de l'année. Selon les modèles, le pouvoir de chauffe varie entre 3 Kw/h et 7 Kw/h, suffisant pour chauffer une pièce isolée.
Cheminée au bio éthanol : quels sont les inconvénients ?
Toutefois, une cheminée au bio éthanol présente quelques inconvénients :
- Un prix d'achat élevé : les prix des cheminées au bio-éthanol sont assez élevés de manière générale. Pour un modèle de base à gobelets, le prix oscille entre 200 et 350 €. Pour un modèle plus sophistiqué à réservoir inox permettant une plus grande autonomie, les prix peuvent grimper jusqu'à plus de 2 000 €. Globalement, plus la cheminée est design et plus son prix est élevé.
- Un coût d'utilisation également élevé : la cheminée au bio-éthanol est surtout conçue pour s'offrir le plaisir d'un feu de cheminée chez soi, de manière exceptionnelle. Le prix du bio-éthanol vendu en bidon revient à peu un moins de 3 € par litre. Sachant qu'un litre se consume, selon les modèles, en environ deux heures, le ratio Kwh coût n'est pas vraiment bon marché.
- Une autonomie limitée : conçue comme un système de chauffage d'appoint, la cheminée au bio-éthanol affiche une autonomie de quelques heures seulement. Les modèles pourvus d'un réservoir proposent une autonomie plus longue (de l'ordre de 6 heures en moyenne).