Choisir une option successorale
Après le décès, dans le cadre de la succession, les héritiers ont 4 mois pour exercer une option successorale. Trois possibilités s’offrent à eux :
- l'acceptation pure et simple : l’hériter prend cette option quand il est certain que l’actif est supérieur au passif ;
- l'acceptation à concurrence de l’actif net : l’héritier prend cette option quand il craint que le passif soit supérieur à l’actif et qu'il ne doive engager son argent ;
- la renonciation : l’héritier prend cette option quand il ne veut rien avoir à faire avec la succession.
Le choix est effectué par déclaration au greffe du tribunal de grande instance.
Optimiser l’acceptation à concurrence de l’actif net
Au 1er janvier 2007, l’acceptation à concurrence de l’actif net est venue se substituer à l’acceptation sous réserve d’inventaire. Ce nouveau dispositif (http://www.textes.justice.gouv.fr) a considérablement allégé les démarches des héritiers confrontés à une succession potentiellement déficitaire.
L’acceptation à concurrence de l’actif net est choisie quand l’hériter craint que le patrimoine du défunt soit insuffisant pour honorer l’ensemble de ses dettes. Un commissaire-priseur judiciaire, un huissier ou un notaire effectuera un inventaire dans un délai de 2 mois.
En fonction de la situation patrimoniale du défunt, l'héritier qui a accepté l'héritage à concurrence de l'actif net sera dans l'une de ces situations :
- si le passif est inférieur à l’actif, les créanciers s’étant manifestés dans un délai de quinze mois seront payés et l’héritier pourra conserver ce qu’il reste ;
- si le passif est supérieur à l’actif alors les créanciers ne seront remboursés qu’à hauteur de ce qui peut être tiré de la succession, l’héritier n’aura pas à honorer les dettes du défunt sur son propre patrimoine.
Lorsqu'il a à honorer les dettes, l’héritier est libre de vendre les biens du défunt au prix juste. Il peut également faire appel à un mandataire désigné par le juge pour régler ces questions.