La liste du Patrimoine mondial de l’Humanité augmente encore. Cette fois, il ne s’agit pas d’une statue ni d’un parc. UNESCO a classé Patrimoine mondial de l’Humanité des villes thermales.
L’UNESCO ou l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture a décidé de classer comme patrimoine mondial les grandes villes thermales. L’annonce a été faite le 24 juillet 2021. Cette décision a été validée au cours de la 44ème session du Comité du patrimoine mondial de l’UNESCO. La France qui connaît déjà l’essor du tourisme de mémoire pour la découverte du patrimoine dispose d’une visibilité en plus avec l’intégration de Vichy dans la liste.
Une demande émanant de sept pays
En tout, sept pays ont demandé l’inscription de leurs villes thermales au patrimoine mondial. L’Allemagne souhaitait faire entrer trois villes :
- Bad Ems ;
- Baden-Baden ;
- Bad Kissingen.
Dans le dossier d’inscription, la République Tchèque a aussi proposé trois villes thermales :
- Franzensbad ;
- Karlovy Vary ;
- Marienbad.
Les cinq autres pays ont présenté une seule ville chacun :
- Baden Bei Wien pour l’Autriche ;
- Spa pour la Belgique ;
- Vichy pour la France ;
- Montecatini Terme pour l’Italie ;
- Ville de Bath pour le Royaume-Uni.
Toutes ces villes sont différentes. Cependant, elles présentent un point commun qui est la présence de sources d’eau minérale autour de chacune d’elles.
Onze villes thermales classées patrimoine mondial
La reconnaissance de ces villes en tant que patrimoine mondial est tombée pour les onze villes dans le dossier d’inscription. L’UNESCO l’a officialisé le 24 juillet 2021. La décision a été favorisée par l’acceptation de la valeur universelle de ces villes. Développées autour de sources minérales naturelles, elles sont considérées comme des phénomènes culturels. Elles ont été pionnières pour le tourisme moderne. Elles ont fait des voyages de santé une activité touristique. Les curistes apprécient particulièrement les sources pour les bienfaits sur la santé. Entre autres, ils y vont pour se détendre ou soulager les maux de têtes de façon naturelle. Les sources thermales sont devenues des destinations dédiées à la santé, au bien-être et aux loisirs. De plus, ces villes proposent des parcs urbains et de promenades. Certaines disposent d’autres infrastructures comme les salles de théâtre et de concert.
Une décision saluée
Les principaux intéressés ont salué la décision de l’UNESCO. Le maire Frédéric Aguilera de Vichy a notamment fait part de sa satisfaction sur son compte Facebook. Il a qualifié d’historique la décision de l’UNESCO d’inscrire ces villes thermales au patrimoine mondial. Il a aussi fait part de l’effet de cette annonce pour sa ville. Son rayonnement sera forcément renforcé au niveau mondial.
Pour rappel, Vichy est une ville thermale française où le bien-être animal dans les cirques est au centre de débats. Elle est considérée comme la plus connue, mais aussi la plus prestigieuse. C’est Napoléon III qui a encouragé la construction de cette cité thermale au XIXe siècle. Au fil des décennies, différentes infrastructures ont été ajoutées aux aménagements initiaux :
- Parcs des boulevards ;
- Bâtiments thermaux ;
- Casino ;
- Théâtre ;
- Etc.