Le sommeil est une fonction biologique inhérente au bien-être de l’organisme humain, particulièrement chez les nouveau-nés. Cependant, il n’est pas chose évidente pour les parents de comprendre le fonctionnement des cycles et du rythme de sommeil de leur bébé. Il faut savoir que celui-ci évolue progressivement avec l’âge jusqu’à atteindre un schéma similaire au sommeil adulte. Pendant les premières années de vie, le sommeil de bébé est un petit casse-tête complexe.
En tant que parent, il est important de se poser des questions sur le rythme de sommeil des bébés. Comme ils n’ont pas encore eu le temps d’adapter leur horloge biologique au rythme jour/nuit, il leur arrive de dormir toute la journée et de se réveiller toutes les 3 ou 4 heures. Comment expliquer leur agitation dans le sommeil, leur soudain réveil ou encore leur nuit incomplète ? Zoom sur les détails importants sur le sommeil de bébé.
Les stades qui composent le cycle de sommeil des nouveau-nés
Dormir est un réflexe inné que les bébés ont dès la naissance. Cependant, ils ne sont pas encore à même de distinguer le jour et la nuit. Ainsi, les parents ne doivent pas s’étonner si leur bambin passe au moins 16 heures de ses journées à dormir. Chez certains bébés, le sommeil durant cette période va même s’étendre jusqu’à 20 heures ! Il faut néanmoins garder en tête que le sommeil s’organise différemment chez les tout-petits. Jusqu’à ses 2 mois, le cycle de sommeil de bébé se compose de deux stades :
- Le stade du sommeil agité : des mouvements corporels et oculaires, visage expressif, respiration rapide ;
- Le stade du sommeil calme : bébé immobile, complètement assoupi, yeux fermés, respiration régulière.
Ces cycles s’étendent généralement sur 50 mn, suite à quoi bébé se réveille ou se rendort. Pendant cette période, il s'assoupit par tranches de 3 ou 4 heures, ponctuées par des éveils qui correspondent à l’alimentation du nourrisson. Il s’agit du rythme “ultradien”, tout à fait normal à cet âge.
Comment est structuré le sommeil d’un bébé à compter du 6ème mois ?
Plus le temps passe, plus le rythme de sommeil de bébé évolue vers de nouveaux stades. Pour les parents, c’est une véritable redécouverte de la fonction biologique essentielle qu’est le sommeil, à travers l’observation de leur bébé. À partir de son 6ème mois, le bébé commence à passer des nuits complètes, à prendre connaissance de son environnement, ce qui va influer sur son cycle de sommeil alors composé de 3 stades :
- Le sommeil paradoxal ou agité ;
- Le sommeil lent ;
- Le sommeil lent profond.
À cet âge, le bébé passe entre 13 à 14 heures de ses journées dans les bras de Morphée. Il faudra d’ailleurs éviter de trop emmailloter le nourrisson.
Le rôle des parents dans le sommeil du bébé
Les parents jouent un rôle primordial dans l’établissement du rythme de sommeil de leur bébé. Il est important pour ceux-ci de mettre en place un petit rituel d’avant-coucher pour aider le bébé dans la maturation de son rythme. Il faudra, entre autres, commencer à le coucher dans sa chambre afin qu’il associe son besoin de dormir à cet environnement. Il en est de même pour les berceuses, les doudous, sans oublier l’heure fixe de couchage. En cas de problème, il existe des applis pour aider son bébé à s’endormir.